Cos’è l’indicatore MTBF?

L’indicatore MTBF (in inglese, Mean Time Between Failures) indica il tempo medio tra i guasti. È uno degli indicatori di efficienza chiave utilizzati nel sistema TPM in molte industrie e permette alle aziende di misurare l’affidabilità del processo produttivo e la disponibilità delle apparecchiature e macchine in uso.

Introduzione alla definizione dell’indicatore MTBF, ovvero cosa si intende per guasto

Per definire l’indicatore MTBF (e anche gli altri indicatori chiave di efficienza nel sistema TPM), bisogna prima chiarire cosa si intende per guasto. Ci sono due definizioni principali di guasto che aiutano ad illustrare questo indicatore. Il guasto si riferisce a:

• l’incapacità di singoli componenti di un dispositivo di eseguire funzioni richieste, ma il dispositivo nel suo complesso può ancora svolgere le funzioni richieste;
• l’incapacità del dispositivo nel suo complesso di eseguire le funzioni richieste.

Un esempio della prima definizione è il guasto di un inverter di un UPS, che porta all’attivazione della modalità di bypass. Nonostante il guasto del componente, l’UPS continua a fornire alimentazione al dispositivo critico.

Un esempio della seconda definizione potrebbe essere il guasto di un disco ridondante in un array RAID, che impedisce la trasmissione di dati fondamentali attraverso l’infrastruttura di rete, rendendo il disco completamente inoperante.

Ovviamente, questi esempi sono semplici e la definizione di guasto basata su di essi è piuttosto diretta. La sfida nella definizione del guasto può sorgere quando si monitora l’indicatore MTBF in strutture e processi complessi.

Pertanto, le aziende devono definire un guasto secondo le proprie regole e accordi basati sulla specificità dei processi produttivi e di manutenzione. A questo scopo, è necessario definire ipotesi individuali che portino a una corretta definizione del guasto. Solo in un contesto di guasto ben definito, è possibile determinare correttamente l’indicatore MTBF.

Cosa dice l’indicatore MTBF all’azienda?

L’indicatore MTBF influisce non solo sull’affidabilità, ma anche sulla disponibilità delle macchine nel processo produttivo. È importante qui distinguere tra disponibilità e affidabilità.

Secondo lo standard IEEE 90, la disponibilità è il grado in cui un sistema o un componente è operativo e pronto per l’uso quando richiesto. L’affidabilità è invece la capacità di un sistema o componente di eseguire funzioni specificate in determinate condizioni per un periodo di tempo specificato. Di conseguenza, un’alta disponibilità non è sempre sinonimo di alta affidabilità.

L’indicatore chiave di efficienza, ovvero l’MTBF, che sta per tempo medio tra guasti, è una misura fondamentale dell’affidabilità di un sistema.

In genere, viene espresso in ore e, più il suo valore è alto, maggiore è l’affidabilità del dispositivo o del processo produttivo. In altre parole, l’indicatore MTBF indica quanto frequentemente, da un punto di vista statistico, si verificano guasti nel sistema o nei suoi componenti. Nella pratica, le aziende utilizzano questo indicatore per determinare la frequenza e la tempistica delle revisioni periodiche preventive delle loro macchine.

Come calcolare l’indicatore MTBF?

Il calcolo dell’indicatore MTBF è semplice. Si tratta della somma del tempo operativo diviso per il numero di guasti.

MTBF = tempo operativo / numero di guasti

Il tempo operativo è il tempo effettivo di funzionamento della macchina, cioè il tempo totale di produzione ridotto per qualsiasi downtime programmato e guasti, ovvero downtime non programmato.

Per illustrare meglio come calcolare questo indicatore, prendiamo un esempio. Supponiamo che il tempo di produzione programmato per una macchina durante un periodo di misurazione sia stato di 100 ore. Durante questo periodo, ci sono stati tre guasti: il primo è durato 3 ore, il secondo 5 ore e il terzo 2 ore. Di conseguenza, il tempo effettivo di funzionamento della macchina è stato:

100 h – (3 h + 5 h + 2 h) = 90 h

Dividendo questo risultato per il numero di guasti otteniamo l’indicatore MTBF:

90 h / 3 = 30 h

Il risultato indica che la macchina si guasta in media ogni 30 ore.

Per saperne di più sugli indicatori chiave di efficienza, puoi leggere la nostra serie di articoli, in cui abbiamo descritto in dettaglio ciascun indicatore:

• Indicatore MTTR
• Indicatore MTTF
• Indicatore OEE